A França é um Estado unitário que tem vindo nos últimos anos a empreender uma política de descentralização, através da transferência de poder do centro para a periferia, contrariando a sua multissecular centralização. Está dividida administrativamente em 26 regiões, 100 departamentos e 36.559 comunas. As regiões não têm competência legislativa, exercem tarefas técnico-administrativas inicialmente afectas aos serviços da administração central na região e possuem recursos financeiros muito limitados.